Početak 1994. godine Karlovac je dočekao još vidajući rane teških i katastrofalnih napada agresora na grad u rujnu 1993. godine. Doživio je grad tada materijalne štete usporedive sa stradanjima u jesen i zimu 1991. godine, a još tragičnije bile su ljudske posljedice - stradao je velik broj ljudi, ranjenih je bilo stotine, a mnogo je građana i poginulo, među njima i dugogodišnji sportski novinar Tomica Belavić.

Samo par mjeseci kasnije, naš kolega zasigurno bi bio u prepunoj Sportskoj dvorani na pravom europskom rukometnom spektaklu - četvrtfinalu europskog City kupa, u kojem je Karlovačka pivovara dočekala superjakog bundesligaša Tusem Essen.

Sadržaj se nastavlja...

Rukomet je u ratnom Karlovcu bio ogroman hit, jedan od rijetkih načina da se pobjegne od ratnog ludila, općih opasnosti, granatiranja i sveopćeg kaosa. Rukometaši su u jesen 1992. godine, nakon što su se u prvoj sezoni slobodne Hrvatske igrajući u Jastrebarskom plasirali u prvu ligu, i otvorili obnovljenu dvoranu, teško stradalu već u prvim napadima na grad. Nakon gotovo 15 mjeseci bez sportskih događanja, utakmica Karlovačke pivovare i Đakova pred prepunom dvoranom bila je prva utakmica u ratnom Karlovcu.

Već u prvoj prvoligaškoj sezoni Karlovčani su izborili Europu, no za europsku promociju u svom gradu morali su doći sve do četvrtfinala i - uspjeli su. Dok su građani bili u podrumima, pod jednim od najžešćih napada, rukometaši su u Sloveniji odigrali obje utakmice protiv gruzijskog Kolkhetija (i lako slavili sa 42:7 i 33:13). Situacija u Karlovcu se smirila do susreta osmine finala, ali dvorana je još bila oštećena, a EHF neumoljiv - Karlovačka pivovara ne može igrati u svom gradu. U Jastrebarskom su karlovački rukometaši svladali makedonsku Slogu sa 21:13, a onda u ludoj utakmici u Skoplju već na poluvremenu gubili s osam razlike, ali u drugom zaigrali kao preporođeni i u vrućoj atmosferi uspjeli doći do prihvatljivih poraza 25:18.

U četvrtfinalu izvučen je veliki Tusem Essen, jedan od najjačih bundesligaša. EHF je odluku o domaćinstvo faktički prepustio Nijemcima. Iako teško da bi im netko zamjerio što momčad punu skupih zvijezda ne žele dovesti u ratom poharani grad, oni su pristali doći u Karlovac i tako smo svjedočili istinskom sportskom spektaklu. Dočekani su Nijemci prijateljski zbog svog velikog i sportskog gesta, ali uslijedila je vjerojatno najbolja utakmica koju je jedna karlovačka momčad odigrala u povijesti - nakon donekle i očekivano teškog poraza u Njemačkoj (-12) Karlovčani su u fantastičnoj igri došli do +9 pred svojom publikom, mirisalo je na senzaciju, ali njemački gigant ipak se uspio spasiti u završnici susreta. Svejedno, utakmica se još dugo prepričavala pa i danas svi oni koji su bili na njoj nerijetko se prisjete te posebne večeri u kojoj je rat bio u drugom planu.

Utakmicu u cijelosti možete pogledati u ovom videu.

KAŠonline