Mladi bejzbolaši Hrvatske osvojili su osmo mjesto na Europskom U23 baseball prvenstvu održanom u Češkoj (uz po jednu skupinu u Slovačkoj i Austriji). Ukupno gledano vrlo dobar rezultat, pogotovo uzevši u obzir uvjete u kojima je Hrvatska nažalost neusporedivo u zaostatku ne samo za zapadnom Europom već i dobrim dijelom istočnog dijela kontinenta. Dakako, iz toga se izdvajaju Karlovac, Zagreb i u posljednje vrijeme Varaždin, ali što reći kada niti drugi hrvatski grad po veličini, s velikom baseball tradicijom, desetljećima ne može napraviti pošteno igralište, a većina hrvatskih suparnika na ovom prvenstvu ima više baseball stadiona nego Hrvatska - klubova.

Hrvatska je sjajno otvorila ovo prvenstvo i pobjedama 2:1 nad Rusijom i 18:7 nad Bjelorusijom osigurala ulazak u četvrtfinale. Nesumnjiv uspjeh, no probudili su se i apetiti za malo više od toga, ali se ipak pokazalo kako trenutačno takve želje nisu realne. U posljednjoj utakmici u skupini vršnjaci vodeće europske baseball nacije, Nizozemske, bili su bolji od mladih Hrvata sa 18:3, a u četvrtfinalu je Hrvatska pružila još jednu solidnu partiju, puno bolju nego što rezultat pokazuje - sa Španjolcima su bili u igri do osme izmjene, obrana je igrala izvrsno, nažalost napad je bio posve nemoćan i u konačnici je tijesnih 3:0 pretvoreno u neugodnih 10:0.

Sadržaj se nastavlja...

U razigravanju od petog do osmog mjesta ponestalo je već i snage, iskazao se i drugi veliki problem hrvatskog baseballa - nedostatak klubova znači i nedostatak kvalitetnih bacača, ključnih u ovom sportu. Morali su nastupati već umorni i istrošeni pitcheri pa nije čudo da su ubilježena još dva poraza - 3:9 od Francuske i 4:12 od Velike Britanije.

Karlovčani mogu biti zadovoljni svojim nastupom. Antonio Horvatić bio je briljantan u prvoj utakmici protiv Rusije kada je gotovo sve odradio sam - kao pitcher potpuno je zatvorio ruse, a u napadu je imao ključne udarce. Krunoslav Gojković, pak, bio je među najistaknutijima u ogledu protiv Bjelorusije u napadačkom segmentu, dok je u četvrtfinalu držao Hrvatsku na pristojnih 0:3 sve do izlaska u osmoj izmjeni.

KAŠonline